第81节
老僧见怪不怪,旁边的人也都司空见惯,端衡皱了皱眉未曾开口,倒是玄素问道:“大会未开便先行斗武,这恐失妥当吧?”
老僧念了句“阿弥陀佛”,解释道:“方丈有言‘是非恩仇各有缘法,我等皆是方外人,无权置喙’,何况武林大会本不禁打斗,只不伤性命、不涉阴私,无相寺皆不干涉。”
叶浮生一手不动声色地按住了玄素,一手抓紧了谢离的手,笑道:“说起来,还要向大师打听个事……不知道断水山庄的薛姑娘,可曾来参加这次大会?”
谢离的手一僵,随即也抬起眼去看老僧,一双眼里满满都是希冀。
老僧低下头,注意到了这个小孩子,问道:“这位是……”
“……我是谢离,家父断水庄主谢无衣。”这次没有让叶浮生代口,谢离亲自答了话。
断水山庄一夕倾覆的事情不过两月余罢了,对于那一场焚尽谷阳半边天的烈火,江湖上不少人都记忆犹新,谢珉那惊世一刀更刻在当时所有目睹之人的心里,至今不能忘却。
猛虎虽死,余威犹在。不管是震慑于谢无衣遗名,还是碍于江湖情义的脸面,武林白道都得给断水遗孤几分厚待,才能彰显自己的仁德。
老僧闻言,顿时起敬,合掌道:“原来是谢少庄主,薛施主三日前就已入了山门,因身是女客,便安置在露华院中。少庄主若欲相见,贫僧这便安排人带路。”
谢离眼眶微红,却是先看了叶浮生一眼,哪怕一个字也没说,叶浮生也知他已归心似箭。
叶浮生挑起这个话头,本就是借故脱队好去别处看看情况,现在哪有拒绝的道理,与端衡交换了一个眼色,便道:“那就麻烦大师了。”
老僧唤来一个年纪跟谢离差不多大的小沙弥,让他带着叶浮生二人往露华院去,自己继续领太上宫一行人前往左厢。玄素临走之前看了叶浮生一眼,却只得到一个颔首,是让他静观其变的意思。
小沙弥年纪小,比起其他和尚也就多出几分活泼气来,叶浮生给了一颗桂花糖,圆圆的小脸也就笑开了花。
叶浮生一边牵着谢离跟在他后面,一边问道:“小师父,这寺里现在来了多少人啊?”
小沙弥仔细想了想,又掰着手指来回熟了几遍,道:“算上太上宫,八大门派的人已都到了,并其他帮派的施主们……约莫两千余人。”
谢离倒吸一口冷气,他小小的年纪还未见过什么大世面,上次断水山庄夺锋会也不过近千人,在他眼里便以为是多大盛况了。
叶浮生眯了眯眼睛,看得出这小沙弥童心未泯,还没被那些个经文戒律束缚得规规矩矩,便存了心套话,笑道:“许久不曾涉足江湖,没想到此番是如此盛会,倒是要好生长一番见识……不过人多是非也多,我又带着个小孩子,可得当心点,免叫开眼变成开颅,到时候可就给师父们添麻烦了。”
此时正好路过一条幽径,四下无闲人。小沙弥闻言,看在那颗桂花糖的面子上,双手合十,道:“施主,前后两个大院和演武广场都人多眼杂,平日……若有需要,只吩咐下来就是了。”
他的话说得隐晦,谢离却从中嗅到了一丝危险的味道,后背立刻挺了起来,像只小兽察觉到了陷阱,下意识地绷起筋骨。
叶浮生微凉的手盖在他脑袋上揉了揉,看向一本正经的小沙弥,道:“多谢小师父指点。说起来,家师曾与色空禅师有过交情,此番托我给禅师问声好,不知该如何拜见?”
小沙弥道:“小僧入门晚,只知道色空师叔祖自五年前俢闭口禅,后迁入渡厄洞闭关悟禅,并没见过面。施主若要见他,最好是先与方丈说起。”
叶浮生心里把这番话转了转,便适可而止,不再开口了。
小沙弥带着他们到了露华院门口,因着里面是女客,就不再入内,只托了在门口打扫的姑子进去通报,不多时就见薛蝉衣出来。
过了这段时日不见,这个年仅十六岁的姑娘清减了不少,她去掉了赘余钗环首饰,也是一身素服打扮,满头乌丝拿青绸绑了长辫子垂在脑后,全身上下除了赤雪练再无艳色,看着干练素净,也多出几分成熟来。
她该是得到消息就匆匆出来,腰间的赤雪练都绑得有些凌乱,打眼一见叶浮生和谢离,脚在门槛上一顿,然后快步迈了过来。
“阿离!”薛蝉衣走到他们面前,目光紧盯着谢离,一只手颤抖着摸了摸他的脸颊,声音微颤,“你……瘦了。”
顿了顿,她又看向叶浮生,语气还是恶狠狠的,眼眶却红了:“你怎么照看阿离的?瞧瞧你这鬼样子,活像要短命似的!”
薛蝉衣话说得难听,却也是瞅见叶浮生脸色着实不好,担忧他是出了什么事情。叶浮生自然也明白她是好意提醒,然而念头一转想起“幽梦”,心里就跟被刺扎了下似的,没接这个话题,只把谢离推到面前,故作讨饶:“大小姐,我可是把你阿弟囫囵个带来了,可不能赏功之前先问罪啊!”
薛蝉衣哪听不出他避而不谈的敷衍,眼睛一瞪就要追问,架不住谢离牵着她的袖子摇了摇,道:“薛姐姐,我想你了。”
这句话出口,薛蝉衣再怎么也不好发作。露华院并不是适合说话的地方,三人别了小沙弥和姑子,就往旁边幽静的竹林走去,且行且谈。
叶浮生对薛蝉衣的印象,还停留在当初古阳城的时候。同样是大小姐,薛蝉衣却比秦兰裳要成熟太多,年纪轻轻就打理着当时风雨飘摇的断水山庄部分事务,是个粗中有细、刚柔并济的姑娘,很有些管事的能为,哪怕性格泼辣了些,到底也是稳重知事,只是为人处世还多青涩,需得时光和风雨去雕琢。
古阳城一战后,昔日有“天下第一刀”盛名的断水山庄只余残垣断壁,只剩下薛蝉衣和谢离两个人,一个还是半大稚儿,一个也不过是豆蔻年华的姑娘。
谢无衣死了,断水山庄的脊梁虽断犹存,薛蝉衣回到明州打点谢家残余的基业,还要应付武林中人或帮扶或试探的来往,再多的棱角也都渐渐圆滑,收敛了那盛气凌人的桀骜,无师自通了怎么人前谦卑、人后起势。
这一次武林大会,薛蝉衣本可以安居明州不蹚浑水,但她还得为谢离打算。
若是此番不来整个头脸,江湖怕都当断水山庄都死绝了,剩两个孩子不足为意,那么后续的冷淡无视几乎可以注定,谢离将来的江湖路也多少将受人指摘。
正因如此,薛蝉衣将身上诸般事情暂时交托了心腹,带了些好手来到问禅山,无意去夺个名堂,只要证明断水山庄还有人在。
也幸亏她来了,才知所谓人走茶凉,不外如是。
三日来,薛蝉衣暴露在三教九流的各色注视下,耳闻着虚情假意的安慰和真心实意的赞誉,一面挡着落井下石的挑衅,一面提防绵里藏针的试探,心如水火煎熬,却也诸般忍了,可没想到会在这里见到谢离。
“你们不该来的。”薛蝉衣确定了周围无人,拧着眉看向叶浮生,“我知你武功好,现在又不瞎不瘸,但如今的无相寺并不是什么双拳四手就可保太平的地方。”
叶浮生一挑眉:“从何说起?”
薛蝉衣眯了眯眼睛,道:“这寺里,有‘鬼’。”
第108章引蛇
薛蝉衣说的“鬼”,是指两天前的夜里发生了一件事。
她来到无相寺已经三天了,因为武林大会日期将近,各路江湖人士不说衣冠满座,也来了十之七八,将好好的佛门清净地变成了一潭龙蛇混杂的浑水。
这些人来路各不相同,心思也各异。得知寺内不禁武斗,又连见了几番纠纷,薛蝉衣掂量了一下己方势微,便不去掺和这些麻烦,安置了手下后就静居露华院,等着大会开始。
然而两天前,她却遇到了麻烦。
露华院里虽居女客,但女子之间同居屋檐下,到底也会生出摩擦,更何况跟她同住一个院子的还有倾波门的弟子。
倾波门只收女徒,走的虽是正统武道,早年也曾辉煌过,但如今江河日下,门派才能凋敝,于是渐渐走上了歪路,开始用联姻之法勾缠其他门派世家,靠外力假充门楣如昔。
都道“以色侍人非长久也”,何况薛姑娘性子刚强,无论谢无衣还是谢珉,都是傲骨铮铮之人,宁折也不肯对人谄媚,谢珉更是连虚伪客套都懒得装相。耳濡目染之下,薛蝉衣也对这借风扶摇之事深恶痛绝,见了面也就不咸不淡地应付两句,不愿深交。
可倾波门里的小师妹乃门主独女,性子娇蛮,就是连此行带队的大师姐都劝不住,对薛蝉衣的冷待又怎么会不恼火?
三番两次故意找麻烦,薛蝉衣也到底不是任人揉捏的面团,当那小师妹装作脚滑将一杯热茶泼过来时,她就转身错步,让对方结结实实摔在地上,门牙都磕掉一颗。
这些事,旁观的人都看得清清楚楚,倾波门的大弟子顾及着门派声誉,强压了小师妹不准动手,而是出言讥讽了薛蝉衣:“家师曾道谢庄主君子如玉、温润端方,我等心向往之,未料得今日一见薛姑娘,方知不如闻名。”
她话里藏着密密麻麻的毒针,一是指责薛蝉衣不识大体、以大欺小,二是在说谢无衣教徒无方,见面不如闻名。
薛蝉衣怒极,一手摩挲在赤雪练上,口中道:“家师尸骨未寒,阁下张口闭口就辱及断水,也不晓得是哪来的教养?你师妹怎般作为,招子未废的都一清二楚,你强要颠倒黑白也无用,倒不如划下道来与我做过,也好叫各位看看倾波门的能耐。”
江湖中人什么都能落,就是不能落面子。薛蝉衣这番话堵死了她的退路,对方是不打也得干一架,只好拔了剑,压着怒火请战。
叶浮生想了想薛蝉衣那一手游龙走蛇似的赤雪练,又回想了一下自己关于倾波门的情报,道:“若凭真本事,她当是不如你。”
“我缴了她的剑,逼她认了错。”薛蝉衣眼睛一眯,“如此一来,断水山庄的面子我是争住了,倾波门丢了大脸,当然是不肯罢休。”
倾波门大弟子败战丢脸,门下师妹们郁愤不已,然而露华院内又不是她一门包圆,这番纷争已落入他人眼中,怎么也不能继续闹僵下去,只好偃旗息鼓,暂时吞了这口气。
然而不是每个人都这么有眼力见的。
当天夜里,那惹是生非的倾波门小师妹又拿石子砸窗,要约薛蝉衣在鹰嘴岩私斗。薛蝉衣虽懒得理她,但也不喜苍蝇总在面前晃悠,便去了。
有道是“害人之心不可有,防人之心不可无”,看那小师妹的作为就能猜到此番有诈,薛蝉衣没打算呆愣着往陷阱里扑,而是故意落后了时辰,想潜行过去一探究竟。
她轻身功夫不错,又换了身深色素服,在夜晚山林间就像一道影子,很容易被人忽略过去。
没想到的是,等到薛蝉衣赶到鹰嘴岩的时候,正撞见了一桩凶案的收尾。
鹰嘴岩是问禅后山的一处断崖,下面是深涧幽谷,草木繁茂,飞鸟走兽,人要是从这里掉下去,十有八九是要摔成肉饼,然后喂给这些畜牲。
她听到了陌生男人的交谈声,转身躲在大树上,从缝隙里借着月光偷看。
白天还对她横挑鼻子竖挑眼的姑娘,现在已经变成了一句尸体,胸腹上有三个血洞,汨汨流淌着殷红血流。
两个黑衣蒙面的男人站在尸体旁,其中一人还手握滴血短刀,踢了踢渐渐僵冷的尸体,道:“此处隐秘得很,这妮子怎么会深夜来到这里?”
“适才我便是想让你留个活口方便逼问,没想到你动手就是杀招。”另一个人翻看着尸体身上搜出来的荷包,不屑地嗤笑,“原来是倾波门的小贱人,估计要么是走失了,要么是幽会情郎。”
“大事将启,还是少生枝节。”先前那人抹去刀上血迹,“我剥了她的脸皮去找萧殿主,顺便吩咐岗哨注意周围,你去沿途搜寻一下还有没有人跟她同路过来。”
薛蝉衣手脚发冷,她藏在树上一动也未动,看着对方剥下一张血淋淋的脸皮,又拿了少女的佩剑和饰品,这才将尸体踢下鹰嘴岩。
拎着人皮的男人撮口发出一声尖锐鸟鸣,山中各处也接连传来各色鸟儿的声音,似是呼应,然后就向旁边小径走了。
薛蝉衣一直等到剩下那个人也隐入黑暗,屏息待了一会儿,才小心避开刚才分辨出的鸟鸣方向,趁着夜色悄然离去,回到露华院的时候手脚发软,冷汗浸透了衣衫。
“第二天一早,我刻意在院子里练武,等着倾波门那边的人出来,却又看到了那个‘小师妹’,容貌身形、言行举止都无一处差错。”薛蝉衣眼光一寒,“可我明明亲眼看着她的尸体坠下深谷……你说,这是不是有‘鬼’?”
她亲眼看着那个本应尸骨无存的人再度出现,音容笑貌一如寻常,甚至连之前的龃龉也挂在脸上,仿佛昨夜看到的一切只是自己不着调的噩梦一样。
可薛蝉衣从来都不会拿这样的事情开玩笑。
谢离打了个寒噤,这些个妖魔鬼怪之事对于小孩向来是止啼把戏,他下意识地扯了扯叶浮生的衣角,抬头却见到对方若有所思的神情。
谢离忍不住问:“不是鬼吗?”
“此‘鬼’非彼鬼。”叶浮生轻笑一下,“虽说‘子不语怪力乱神’,但就算是有孤魂野鬼,想也不敢在香火鼎盛的佛寺妄为,薛姑娘见到的……自然是装神弄鬼、见不得光的人。”
薛蝉衣“嗯”了一声:“但我的人手不够,自己本事也不行,有心想提醒诸位同道,一来怕打草惊蛇,二来也不容取信。”
叶浮生眼光一敛:“那么,你可曾见过色见方丈?”
薛蝉衣摇了摇头:“方丈事务繁忙,近日都与各大门派管事接洽,我如今不过一个孤女,哪有去见他的本事?”
叶浮生意味不明地说道:“是吗……”
他说这话时,一双桃花眼波光流转,活像是一颗石子投进了湖里,荡起一圈微妙的涟漪,怎么看都是心怀不轨的样子。薛蝉衣看得有些手痒,忍不住就道:“你打什么鬼主意呢?”
叶浮生颇觉冤枉,恨不能捶胸顿足:“在薛姑娘眼里,叶某就是这样的人吗?”
他惯会装可怜相,这一眼看来就像个肝肠寸断的弃猫,薛蝉衣伸手就想去捏一把脸,身后突然传来轻微的动静,像是有树枝被踩断,吓得她住了手。
谢离惊了一跳,叶浮生收了故作古怪的表情脚下一蹬便掠了过去,见到离他们约莫五丈远的大树后面钻出只野猫,一见他就窜了开去。
野猫身下有断裂的树枝,叶浮生放眼一看,叶静风止,再没有其他人影。
薛蝉衣也牵着谢离追了过来,她一手已掐住赤雪练,神情凝重,见了这般情形才松了口气:“原来是猫。”
叶浮生摇了摇头:“不,是人。”
薛蝉衣刚松的一口气顿时卡在了嗓子眼里。
叶浮生摩挲着树干上一块树皮,薛蝉衣和谢离定睛一看,那树皮上竟然有一个浅浅的凹坑,像是被人一拳砸了进去,却没伤及周遭树皮,连裂纹都没蔓延开去。
他搓了搓凹坑边缘,道:“是方才留下的。”
五丈的距离,对于武者来说已足够危险,然而刚才他们三人竟都没有注意到对方何时到来,若非那人不慎弄出了声响,恐怕等到三人离开都不知曾与之擦肩而过。
寒意在薛蝉衣背后升起,她紧了紧谢离的手,却得到小孩一个安抚的勾手指。
“那些人能在一夜之内弄出个赝品来以假乱真,可见他们对这次参加大会的门派十分了解,甚至精确到他们中的每一个人。”叶浮生收回目光,看向薛蝉衣,“不经未雨绸缪,你觉得可能吗?”
薛蝉衣脸色一白,谢离倒是反应过来,犹豫道:“是说……各门派里还有内奸?”
叶浮生笑道:“孺子可教也。”
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老僧念了句“阿弥陀佛”,解释道:“方丈有言‘是非恩仇各有缘法,我等皆是方外人,无权置喙’,何况武林大会本不禁打斗,只不伤性命、不涉阴私,无相寺皆不干涉。”
叶浮生一手不动声色地按住了玄素,一手抓紧了谢离的手,笑道:“说起来,还要向大师打听个事……不知道断水山庄的薛姑娘,可曾来参加这次大会?”
谢离的手一僵,随即也抬起眼去看老僧,一双眼里满满都是希冀。
老僧低下头,注意到了这个小孩子,问道:“这位是……”
“……我是谢离,家父断水庄主谢无衣。”这次没有让叶浮生代口,谢离亲自答了话。
断水山庄一夕倾覆的事情不过两月余罢了,对于那一场焚尽谷阳半边天的烈火,江湖上不少人都记忆犹新,谢珉那惊世一刀更刻在当时所有目睹之人的心里,至今不能忘却。
猛虎虽死,余威犹在。不管是震慑于谢无衣遗名,还是碍于江湖情义的脸面,武林白道都得给断水遗孤几分厚待,才能彰显自己的仁德。
老僧闻言,顿时起敬,合掌道:“原来是谢少庄主,薛施主三日前就已入了山门,因身是女客,便安置在露华院中。少庄主若欲相见,贫僧这便安排人带路。”
谢离眼眶微红,却是先看了叶浮生一眼,哪怕一个字也没说,叶浮生也知他已归心似箭。
叶浮生挑起这个话头,本就是借故脱队好去别处看看情况,现在哪有拒绝的道理,与端衡交换了一个眼色,便道:“那就麻烦大师了。”
老僧唤来一个年纪跟谢离差不多大的小沙弥,让他带着叶浮生二人往露华院去,自己继续领太上宫一行人前往左厢。玄素临走之前看了叶浮生一眼,却只得到一个颔首,是让他静观其变的意思。
小沙弥年纪小,比起其他和尚也就多出几分活泼气来,叶浮生给了一颗桂花糖,圆圆的小脸也就笑开了花。
叶浮生一边牵着谢离跟在他后面,一边问道:“小师父,这寺里现在来了多少人啊?”
小沙弥仔细想了想,又掰着手指来回熟了几遍,道:“算上太上宫,八大门派的人已都到了,并其他帮派的施主们……约莫两千余人。”
谢离倒吸一口冷气,他小小的年纪还未见过什么大世面,上次断水山庄夺锋会也不过近千人,在他眼里便以为是多大盛况了。
叶浮生眯了眯眼睛,看得出这小沙弥童心未泯,还没被那些个经文戒律束缚得规规矩矩,便存了心套话,笑道:“许久不曾涉足江湖,没想到此番是如此盛会,倒是要好生长一番见识……不过人多是非也多,我又带着个小孩子,可得当心点,免叫开眼变成开颅,到时候可就给师父们添麻烦了。”
此时正好路过一条幽径,四下无闲人。小沙弥闻言,看在那颗桂花糖的面子上,双手合十,道:“施主,前后两个大院和演武广场都人多眼杂,平日……若有需要,只吩咐下来就是了。”
他的话说得隐晦,谢离却从中嗅到了一丝危险的味道,后背立刻挺了起来,像只小兽察觉到了陷阱,下意识地绷起筋骨。
叶浮生微凉的手盖在他脑袋上揉了揉,看向一本正经的小沙弥,道:“多谢小师父指点。说起来,家师曾与色空禅师有过交情,此番托我给禅师问声好,不知该如何拜见?”
小沙弥道:“小僧入门晚,只知道色空师叔祖自五年前俢闭口禅,后迁入渡厄洞闭关悟禅,并没见过面。施主若要见他,最好是先与方丈说起。”
叶浮生心里把这番话转了转,便适可而止,不再开口了。
小沙弥带着他们到了露华院门口,因着里面是女客,就不再入内,只托了在门口打扫的姑子进去通报,不多时就见薛蝉衣出来。
过了这段时日不见,这个年仅十六岁的姑娘清减了不少,她去掉了赘余钗环首饰,也是一身素服打扮,满头乌丝拿青绸绑了长辫子垂在脑后,全身上下除了赤雪练再无艳色,看着干练素净,也多出几分成熟来。
她该是得到消息就匆匆出来,腰间的赤雪练都绑得有些凌乱,打眼一见叶浮生和谢离,脚在门槛上一顿,然后快步迈了过来。
“阿离!”薛蝉衣走到他们面前,目光紧盯着谢离,一只手颤抖着摸了摸他的脸颊,声音微颤,“你……瘦了。”
顿了顿,她又看向叶浮生,语气还是恶狠狠的,眼眶却红了:“你怎么照看阿离的?瞧瞧你这鬼样子,活像要短命似的!”
薛蝉衣话说得难听,却也是瞅见叶浮生脸色着实不好,担忧他是出了什么事情。叶浮生自然也明白她是好意提醒,然而念头一转想起“幽梦”,心里就跟被刺扎了下似的,没接这个话题,只把谢离推到面前,故作讨饶:“大小姐,我可是把你阿弟囫囵个带来了,可不能赏功之前先问罪啊!”
薛蝉衣哪听不出他避而不谈的敷衍,眼睛一瞪就要追问,架不住谢离牵着她的袖子摇了摇,道:“薛姐姐,我想你了。”
这句话出口,薛蝉衣再怎么也不好发作。露华院并不是适合说话的地方,三人别了小沙弥和姑子,就往旁边幽静的竹林走去,且行且谈。
叶浮生对薛蝉衣的印象,还停留在当初古阳城的时候。同样是大小姐,薛蝉衣却比秦兰裳要成熟太多,年纪轻轻就打理着当时风雨飘摇的断水山庄部分事务,是个粗中有细、刚柔并济的姑娘,很有些管事的能为,哪怕性格泼辣了些,到底也是稳重知事,只是为人处世还多青涩,需得时光和风雨去雕琢。
古阳城一战后,昔日有“天下第一刀”盛名的断水山庄只余残垣断壁,只剩下薛蝉衣和谢离两个人,一个还是半大稚儿,一个也不过是豆蔻年华的姑娘。
谢无衣死了,断水山庄的脊梁虽断犹存,薛蝉衣回到明州打点谢家残余的基业,还要应付武林中人或帮扶或试探的来往,再多的棱角也都渐渐圆滑,收敛了那盛气凌人的桀骜,无师自通了怎么人前谦卑、人后起势。
这一次武林大会,薛蝉衣本可以安居明州不蹚浑水,但她还得为谢离打算。
若是此番不来整个头脸,江湖怕都当断水山庄都死绝了,剩两个孩子不足为意,那么后续的冷淡无视几乎可以注定,谢离将来的江湖路也多少将受人指摘。
正因如此,薛蝉衣将身上诸般事情暂时交托了心腹,带了些好手来到问禅山,无意去夺个名堂,只要证明断水山庄还有人在。
也幸亏她来了,才知所谓人走茶凉,不外如是。
三日来,薛蝉衣暴露在三教九流的各色注视下,耳闻着虚情假意的安慰和真心实意的赞誉,一面挡着落井下石的挑衅,一面提防绵里藏针的试探,心如水火煎熬,却也诸般忍了,可没想到会在这里见到谢离。
“你们不该来的。”薛蝉衣确定了周围无人,拧着眉看向叶浮生,“我知你武功好,现在又不瞎不瘸,但如今的无相寺并不是什么双拳四手就可保太平的地方。”
叶浮生一挑眉:“从何说起?”
薛蝉衣眯了眯眼睛,道:“这寺里,有‘鬼’。”
第108章引蛇
薛蝉衣说的“鬼”,是指两天前的夜里发生了一件事。
她来到无相寺已经三天了,因为武林大会日期将近,各路江湖人士不说衣冠满座,也来了十之七八,将好好的佛门清净地变成了一潭龙蛇混杂的浑水。
这些人来路各不相同,心思也各异。得知寺内不禁武斗,又连见了几番纠纷,薛蝉衣掂量了一下己方势微,便不去掺和这些麻烦,安置了手下后就静居露华院,等着大会开始。
然而两天前,她却遇到了麻烦。
露华院里虽居女客,但女子之间同居屋檐下,到底也会生出摩擦,更何况跟她同住一个院子的还有倾波门的弟子。
倾波门只收女徒,走的虽是正统武道,早年也曾辉煌过,但如今江河日下,门派才能凋敝,于是渐渐走上了歪路,开始用联姻之法勾缠其他门派世家,靠外力假充门楣如昔。
都道“以色侍人非长久也”,何况薛姑娘性子刚强,无论谢无衣还是谢珉,都是傲骨铮铮之人,宁折也不肯对人谄媚,谢珉更是连虚伪客套都懒得装相。耳濡目染之下,薛蝉衣也对这借风扶摇之事深恶痛绝,见了面也就不咸不淡地应付两句,不愿深交。
可倾波门里的小师妹乃门主独女,性子娇蛮,就是连此行带队的大师姐都劝不住,对薛蝉衣的冷待又怎么会不恼火?
三番两次故意找麻烦,薛蝉衣也到底不是任人揉捏的面团,当那小师妹装作脚滑将一杯热茶泼过来时,她就转身错步,让对方结结实实摔在地上,门牙都磕掉一颗。
这些事,旁观的人都看得清清楚楚,倾波门的大弟子顾及着门派声誉,强压了小师妹不准动手,而是出言讥讽了薛蝉衣:“家师曾道谢庄主君子如玉、温润端方,我等心向往之,未料得今日一见薛姑娘,方知不如闻名。”
她话里藏着密密麻麻的毒针,一是指责薛蝉衣不识大体、以大欺小,二是在说谢无衣教徒无方,见面不如闻名。
薛蝉衣怒极,一手摩挲在赤雪练上,口中道:“家师尸骨未寒,阁下张口闭口就辱及断水,也不晓得是哪来的教养?你师妹怎般作为,招子未废的都一清二楚,你强要颠倒黑白也无用,倒不如划下道来与我做过,也好叫各位看看倾波门的能耐。”
江湖中人什么都能落,就是不能落面子。薛蝉衣这番话堵死了她的退路,对方是不打也得干一架,只好拔了剑,压着怒火请战。
叶浮生想了想薛蝉衣那一手游龙走蛇似的赤雪练,又回想了一下自己关于倾波门的情报,道:“若凭真本事,她当是不如你。”
“我缴了她的剑,逼她认了错。”薛蝉衣眼睛一眯,“如此一来,断水山庄的面子我是争住了,倾波门丢了大脸,当然是不肯罢休。”
倾波门大弟子败战丢脸,门下师妹们郁愤不已,然而露华院内又不是她一门包圆,这番纷争已落入他人眼中,怎么也不能继续闹僵下去,只好偃旗息鼓,暂时吞了这口气。
然而不是每个人都这么有眼力见的。
当天夜里,那惹是生非的倾波门小师妹又拿石子砸窗,要约薛蝉衣在鹰嘴岩私斗。薛蝉衣虽懒得理她,但也不喜苍蝇总在面前晃悠,便去了。
有道是“害人之心不可有,防人之心不可无”,看那小师妹的作为就能猜到此番有诈,薛蝉衣没打算呆愣着往陷阱里扑,而是故意落后了时辰,想潜行过去一探究竟。
她轻身功夫不错,又换了身深色素服,在夜晚山林间就像一道影子,很容易被人忽略过去。
没想到的是,等到薛蝉衣赶到鹰嘴岩的时候,正撞见了一桩凶案的收尾。
鹰嘴岩是问禅后山的一处断崖,下面是深涧幽谷,草木繁茂,飞鸟走兽,人要是从这里掉下去,十有八九是要摔成肉饼,然后喂给这些畜牲。
她听到了陌生男人的交谈声,转身躲在大树上,从缝隙里借着月光偷看。
白天还对她横挑鼻子竖挑眼的姑娘,现在已经变成了一句尸体,胸腹上有三个血洞,汨汨流淌着殷红血流。
两个黑衣蒙面的男人站在尸体旁,其中一人还手握滴血短刀,踢了踢渐渐僵冷的尸体,道:“此处隐秘得很,这妮子怎么会深夜来到这里?”
“适才我便是想让你留个活口方便逼问,没想到你动手就是杀招。”另一个人翻看着尸体身上搜出来的荷包,不屑地嗤笑,“原来是倾波门的小贱人,估计要么是走失了,要么是幽会情郎。”
“大事将启,还是少生枝节。”先前那人抹去刀上血迹,“我剥了她的脸皮去找萧殿主,顺便吩咐岗哨注意周围,你去沿途搜寻一下还有没有人跟她同路过来。”
薛蝉衣手脚发冷,她藏在树上一动也未动,看着对方剥下一张血淋淋的脸皮,又拿了少女的佩剑和饰品,这才将尸体踢下鹰嘴岩。
拎着人皮的男人撮口发出一声尖锐鸟鸣,山中各处也接连传来各色鸟儿的声音,似是呼应,然后就向旁边小径走了。
薛蝉衣一直等到剩下那个人也隐入黑暗,屏息待了一会儿,才小心避开刚才分辨出的鸟鸣方向,趁着夜色悄然离去,回到露华院的时候手脚发软,冷汗浸透了衣衫。
“第二天一早,我刻意在院子里练武,等着倾波门那边的人出来,却又看到了那个‘小师妹’,容貌身形、言行举止都无一处差错。”薛蝉衣眼光一寒,“可我明明亲眼看着她的尸体坠下深谷……你说,这是不是有‘鬼’?”
她亲眼看着那个本应尸骨无存的人再度出现,音容笑貌一如寻常,甚至连之前的龃龉也挂在脸上,仿佛昨夜看到的一切只是自己不着调的噩梦一样。
可薛蝉衣从来都不会拿这样的事情开玩笑。
谢离打了个寒噤,这些个妖魔鬼怪之事对于小孩向来是止啼把戏,他下意识地扯了扯叶浮生的衣角,抬头却见到对方若有所思的神情。
谢离忍不住问:“不是鬼吗?”
“此‘鬼’非彼鬼。”叶浮生轻笑一下,“虽说‘子不语怪力乱神’,但就算是有孤魂野鬼,想也不敢在香火鼎盛的佛寺妄为,薛姑娘见到的……自然是装神弄鬼、见不得光的人。”
薛蝉衣“嗯”了一声:“但我的人手不够,自己本事也不行,有心想提醒诸位同道,一来怕打草惊蛇,二来也不容取信。”
叶浮生眼光一敛:“那么,你可曾见过色见方丈?”
薛蝉衣摇了摇头:“方丈事务繁忙,近日都与各大门派管事接洽,我如今不过一个孤女,哪有去见他的本事?”
叶浮生意味不明地说道:“是吗……”
他说这话时,一双桃花眼波光流转,活像是一颗石子投进了湖里,荡起一圈微妙的涟漪,怎么看都是心怀不轨的样子。薛蝉衣看得有些手痒,忍不住就道:“你打什么鬼主意呢?”
叶浮生颇觉冤枉,恨不能捶胸顿足:“在薛姑娘眼里,叶某就是这样的人吗?”
他惯会装可怜相,这一眼看来就像个肝肠寸断的弃猫,薛蝉衣伸手就想去捏一把脸,身后突然传来轻微的动静,像是有树枝被踩断,吓得她住了手。
谢离惊了一跳,叶浮生收了故作古怪的表情脚下一蹬便掠了过去,见到离他们约莫五丈远的大树后面钻出只野猫,一见他就窜了开去。
野猫身下有断裂的树枝,叶浮生放眼一看,叶静风止,再没有其他人影。
薛蝉衣也牵着谢离追了过来,她一手已掐住赤雪练,神情凝重,见了这般情形才松了口气:“原来是猫。”
叶浮生摇了摇头:“不,是人。”
薛蝉衣刚松的一口气顿时卡在了嗓子眼里。
叶浮生摩挲着树干上一块树皮,薛蝉衣和谢离定睛一看,那树皮上竟然有一个浅浅的凹坑,像是被人一拳砸了进去,却没伤及周遭树皮,连裂纹都没蔓延开去。
他搓了搓凹坑边缘,道:“是方才留下的。”
五丈的距离,对于武者来说已足够危险,然而刚才他们三人竟都没有注意到对方何时到来,若非那人不慎弄出了声响,恐怕等到三人离开都不知曾与之擦肩而过。
寒意在薛蝉衣背后升起,她紧了紧谢离的手,却得到小孩一个安抚的勾手指。
“那些人能在一夜之内弄出个赝品来以假乱真,可见他们对这次参加大会的门派十分了解,甚至精确到他们中的每一个人。”叶浮生收回目光,看向薛蝉衣,“不经未雨绸缪,你觉得可能吗?”
薛蝉衣脸色一白,谢离倒是反应过来,犹豫道:“是说……各门派里还有内奸?”
叶浮生笑道:“孺子可教也。”
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