第三节总统府
陈淑听到了会谈的内容。她跟吕碧城学习英文已经两年了,一般性的英语会话已可以进行。丈夫与那位豪斯特使的所有会话都是用的中文,这更帮助了陈淑。即使没有唐绍仪的翻译,她也基本听明白了那位豪斯先生所讲。这令她感到自豪。美国人都来求中国了,这一切都是丈夫的功劳。对于国家大事她不关心,也不插嘴。最近她在为长子赴美留学问题纠结。十四岁的振华已经基本修完了中学的课程,大卫不止一次为振华联系了美国名校。因为振华的身份,美国的所有公私立大学几乎全部为他敞开了大门。振华酷爱物理,出于对孩子的学业考虑,可选的学校也就不多了。丈夫赞成振华赴美留学,但她却总觉得孩子年幼,实在是放不下心。昨天晚上,大卫从迎宾馆打来电话,是丈夫接的,谈完正事后再次谈及振华的留学,丈夫说可以了,不再犹豫了,到了那边就交给你了,我很放心。丈夫视大卫为兄弟,他与这个金发蓝睛的美国人的交情不是一般的深。她也信任大卫,他们结识已经十几年,从蒙山军第一次开进郑家庄大卫就跟着丈夫,经历了这么多的风风雨雨,大卫是最可靠的一批人之一。陈淑并非故意偷听他们的谈话。会客室连着一间储藏室,她正好在那里找件东西,无意间听了他们大部分的交谈内容。为了不引起那位美国客人的多疑。陈淑一直等会谈结束方离开储藏室。从三楼卧室挂了白色纱窗的窗户望下去,见丈夫正挥手送别豪斯先生。唐外长和大卫一同乘车离开了。而丈夫与洪粤诚在院子里站着聊了很久,似乎有很多事要谈。俩人并肩朝花园深处走去。陈淑对这座崭新的总统府极为满意。无论是主楼还是花园,奢华气派都超出了她的想象。比起海晏堂可强太多了。主楼是三层结构,一楼是两间会议室和两间大小不等的餐厅,小餐厅基本是家人专用,大餐厅可以接待五十人用餐。一楼的大会议室很大,一般用来做新闻发布会用。天气好的话也到花园草坪上举行总统府例行的新闻发布会。二楼是他的办公室、书房、行政秘及机要秘书办公室,还有另一间面积约四十平方的会客厅。只有重要的会谈才使用这间会客室。刚才与美国总统特使的会谈就在这间西式装潢风格的会客室进行。三楼是他们的私密空间,六间卧室。一个健身房,两个浴室,一间茶室,还有一间小型放映室。可以观赏无声电影。除了极私密的朋友,一般人不会进入三楼。当然,她的叔父或者弟妹来,总是在三楼的客房下榻的。去年夏天,小弟陈志就带着媳妇住了十几天。地下室还有一个游泳池,他总是在起床后下到地下室游一个小时的泳,取代了之前养成的晨跑习惯。她和振华不喜欢游泳,但老二兴华则几乎每天都游。除了主楼外,两座建于主楼两翼的副楼住着总统办公厅的成员。加起来有百余人呢。最令她满意的是花园了,建设的时候移栽了大批的树木,春天的时候。满园的海棠花盛开,格外的美丽。于是有人将总统府称作了海棠苑。园子里有一块四亩左右的水面,养了不少的淡水鱼。他是个不喜欢呆在屋里的男人,除了处理公务和接见客人,他总是在园子里溜达,在鹅卵石铺就的小径上散步。跟卫士们聊天。他特别喜欢在池子里垂钓,钓上的鱼儿大部分都交给了大厨房改善了工作人员的生活。有时候也会留作自用,亲自做一道鱼汤。他拒绝了招聘服侍他们私生活的仆役。按照相关的规定,总统府可以雇佣六名仆役用于内外勤杂事务。这下好了,偌大的总统府的内务便由总统府的行政人员来负担了。每周六的早晨,总统府包括办公厅主任们都会出动清洁花园,这似乎不成体统。但他就是这么坚持下来了。手头没有急务的情况下他也会带了扫帚跟手下一起清洁花园。此事曾被报道,洪议长认为有损总统形象,郑重向办公厅提出,但他不为所动。照他的话说就是现在活动身体的机会越来越少了,整日间泡在会议室和办公室,身体越来越虚弱了,找个机会活动活动蛮好。总统府就是大伙儿的家,大家一起清扫维护不是理所应当吗?雇仆役不仅花钱,而且起到了不好的带头作用。不过,那篇发表于《新月报》的关于总统亲自清扫花园的报导还是引起了风波。赞扬者有之,隐晦地批评沽名钓誉者也有。不知道别的城市,北京的上等人,尤其是文化圈的人士都讲派头,普遍雇佣跟班,大学教授不必说了,便是助教,也要雇个跟班,买份报纸零食,雇个人力车或者出租汽车,甚至打盆洗脸水都是跟班的事,自己是不会动手的,否则就是掉面子。《新月报》记者以亲眼目睹的事实告诉大家总统尚且亲自清扫花园,确实引发了讨论。文教部长蔡元培先生为此接受记者采访,认为总统做了很好的示范,值得我们所有人学习效仿。蔡元培先生是不雇跟班的,他有资格讲这个话。早在1910年他便组织成立了一个“善德会”,目的是加强个人修养,完善个人道德,“善德会”的成员大多是大学教授,奉行“三不主义”,不吸烟、不饮酒、不纳妾,提倡简朴的生活。其时国家尚未对婚姻立法,蔡先生的主张便显得另类,当时也被讥讽为沽名钓誉。现在情况则不同了,大烟早被禁绝,公开的纳妾也是非法了。房子大且多也是一个问题。光是清洁就累死个人。好在不用烧饭,否则陈淑将不顾龙谦的反对雇老妈子清扫了。陈淑还在妇女联合会工作,每天下午去妇联机关。上午则做家务。她不担任妇联的任何职务,这也是龙谦的意思。妇联主要做妇女维权的事,成立了好几个部门,事务也越来越多了。新中华诞生以来,方方面面都发生了天翻地覆的变化,其中最大的就是妇女的地位提高了,公开打出了男女平等的口号并且逐步在法律上予以支持。但实际情况却很不理想。妇联在直隶省进行了一次关于妇女权益的调查。情况触目惊心,比满清也好不了多少。尤其是农村最为严重。好在大城市中男女平等的意识正在觉醒,越来越多的岗位招聘妇女,学校就更不用说了,光是北京的女子中学、女子师范就有十几所了。随着女权意识的觉醒。一些虐待妇女的事件暴露出来,妇联的工作就加重了。陈淑觉得事件不够用,很想花钱雇一个女人来帮她做家务,但未得龙谦许可。因为陈淑忙不过来,龙谦规定两个儿子必须清理自己的屋子,包括洗自己的衣服。振华没有问题,兴华就受不了,为此没少挨父亲的训斥。也是的,12岁的兴华还是个孩子。学业又重,怎么有时间干家务嘛。为此龙谦跟陈淑认真谈了一次,从对孩子的教育谈到他俩未来的生活。龙谦说。让孩子自立自强的道理谁都明白,除了傻子。但不是每对父母都能做到,你不要心疼你儿子干家务,这完全是为他们好。振华已决定留学国外,你不可能跟随他去美国,更不能雇几个人去美国服侍他。兴华念书怕是不行了。这个孩子喜欢当兵,尤其喜欢海军。将来从军的可能很大,当兵是很辛苦的,早点培养他自立不是坏事。至于我们,迟早要搬出这个院子的,宪法规定总统最多连任一届,今年是第一届届满,就算我顺利连任,最多再过六年,我就卸任这副担子了。卸任后就是平民,就没有总统的年俸,也不享受现在警卫秘书一大帮的待遇了。你做点家务好,省得将来不适应。人这个生物啊,有个坏毛病,总是往上走容易,往下走难。习惯了有人伺候,有朝一日没有了仆役,受不了呢。陈淑内心不赞成丈夫的话。首先她对丈夫总是做好下台准备不赞成。没错,宪法是规定了总统的任期,但宪法这一条的提出恰恰就是丈夫!这不是扯吗?不是没事找事吗?江山是你打下的,别人不清楚我还不清楚?这个天下你不坐谁有资格坐?谁又能坐得住?允许那帮人批评评论也就罢了,非得自己将自己弄下台?连任?当然会连任,陈淑根本就没想过丈夫会连任失败,放眼天下,蒙山军的老兄弟们不必说了,还有谁能跟丈夫掰手腕?躲在国外不肯回国的孙大炮?缩在河南不出面的袁世凯?还是曲在避暑山庄的满清朝廷?即便是再过六年,局面又能有多大的变化?至于年俸,丈夫的收入确实够高,但花销也大,光靠他的年俸真没存多少钱,今日请客,明日寄款,特别是他记在笔记本上的那些人,过年过节都要接济,七七八八下来,剩下的也不多了。但陈淑还是存了些钱,不是来自龙谦的年俸,而是华源、中兴两大实业集团的红利。具体如何算的她也不清楚,但这笔收入让陈淑安了心。就算他不当总统,只要华源、中兴在,红利就在,除非它们塌了,但受国家扶持,规模已经那么大的企业集团如何会塌?所以丈夫所描述的将来简直就是胡扯!不过陈淑不会当面指出丈夫的荒谬。她从内心尊重丈夫,除了那件已经过去的事,丈夫真得值得她敬爱。所以,陈淑等龙谦讲完,笑着说你就是个悲观主义者,且不说国家能否离得开你,就算你做了平民,也不是一般的平民,怎么会缺了钱?如果连创立共和国的人都挨饿,这个国家肯定完蛋了。你说的道理都对,让他哥儿俩干点活没啥,我赞成,我也不怕累,做点家务也没啥,不值得你上心。至于将来,我是看不出来,至少我不知道谁敢接你的位子。龙谦讶然,嘿,这话说的!如果我在这把椅子上一届一届坐下去,跟皇帝有何区别?嗯?什么叫谁敢接我的位子?告诉你,离了谁地球都照样转,而且越转越好!如果没人接我的位子,我这辈子的努力,我的理想和奋斗就失败了,而且败得很惨!这些话在家里说说也就罢了,千万不可对外讲。陈淑说,你放心好了。我没文化,帮不了你大事,但也绝不给你添乱。现在最上心的就是虎头(振华)了,这次大卫回来将最终确定振华留洋的事。陈淑跟单位请了假,因为大卫下午要过来具体谈。下午大卫再次来到总统府,跟龙谦夫妇最后敲定振华留学的细节。最终确定振华留学的学校是耶鲁,那边都谈好了,去了会进行一次资格考试,按照振华的水平,顺利通过耶鲁的审查没有任何悬念。振华的英文很好,不存在语言交流问题。龙谦问及学费,大卫说这个不需要你操心了,等我下次回来时会将账单带回来。先期的费用我垫付就是。但不能拖了,马上就跟我走。大卫深知龙谦在经济上的自律,这也是大卫尊重龙谦的一部分理由。当晚,龙谦认真地跟长子谈了出国念书的注意事项,叮嘱长子好好学习,真正将本事学到手。他表现出慈父的另一面,从学业、社会调查到生活,方方面面都讲到了。令陈淑有些插不上话。想到长子这么小便独自出国闯荡,陈淑又有些不忍,禁不住调了泪。反而是振华劝慰了母亲一气。大卫没有跟豪斯一同回国,三天后便带振华乘火车去了上海,上海已经有与美国的航班,来之前,大卫已经订了返程船票。陈淑去前门车站送行,含泪送走了令她骄傲的长子。
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